Per un cucciolo, mordere tutto quello che gli capita a tiro è un modo naturale di esprimere la sua giocosa curiosità e serve anche per alleviare il dolore della dentizione. Tuttavia, è importante togliergli questa abitudine il prima possibile.
Ecco cinque semplici lezioni su come educare un cucciolo a non mordere.
Addestrare un cucciolo a non mordere è una parte davvero importante dell’addestramento, poiché un cane adulto abituato a mordere può essere un pericolo per le persone (soprattutto per i bambini) e per gli altri animali.
Un cane non manifesterà aggressione verso i soggetti nei confronti dei quali è stato socializzato e anche le possibili aggressioni da irritazione o da paura saranno controllate.
Segui queste cinque lezioni per assicurarti che i tuoi insegnamenti funzionino.
Lezione 1: regolare l'intensità del morso
Puoi pensare che impedire al tuo cucciolo di mordere sin da subito sia una buona idea. Ma così facendo salteresti una fase vitale dello sviluppo cognitivo del tuo cane. Il cucciolo esplora il mondo attorno a lui con la bocca.
I morsi reciproci tra cuccioli permettono a ciascuno di imparare a inibire il proprio morso all’interno del gioco. Infatti, è molto importante per il cucciolo che morde imparare a riconoscere il limite oltre il quale il suo morso causa dolore e quindi imparare a regolare la pressione che esercita. Gli serve a sviluppare un’inibizione interna che gli impedisce di ricorrere a risposte eccessive in situazioni di stress o paura.
Per insegnare al cucciolo a non mordere con troppo vigore, tieni quindi in considerazione il modo naturale di giocare dei cuccioli. Mordicchiare con delicatezza è un comportamento naturale di ogni cucciolo, quindi lascia che lo faccia; ma appena il cucciolo morde la tua mano con maggiore intensità, emetti un guaito e non muovere la mano.
Il cane capirà di aver esagerato e presto imparerà a modulare la sua forza. Tutte le persone che giocano con il tuo cucciolo devono adottare questa strategia. La costanza è molto importante per addestrare un cucciolo e la ripetizione aiuta a rafforzare ogni lezione.
Lezione 2: niente denti sulla pelle
Una volta che il cucciolo ha imparato a regolare l'intensità del morso con le persone, puoi passare alla lezione successiva: insegnargli a non usare i denti sulla pelle. Per farlo, continua con la tecnica precedente ma ora, oltre a emettere un guaito al minimo morso troppo intenso, affloscia anche la mano. Comunicherai al cucciolo che usare i denti sulla pelle non va bene, perché provoca dolore.
Puoi rafforzare questo esercizio anche con dei premi: chiudi la mano a pugno stringendo un bocconcino. Il cucciolo annuserà il cibo e cercherà di accedervi. Apri la mano solo quando non sta mordicchiando o graffiando il pugno. Questo farà capire al tuo cucciolo che con la pelle non bisogna usare la bocca. Ci vuole un po’ di tempo e molta pazienza ma i cuccioli impareranno.
Lezione 3: usa i giocattoli per reindirizzare la loro attenzione
Visto che mordere, rosicchiare e in generale usare la bocca sono comportamenti naturali nei cani, non dobbiamo eliminarli completamente.
Nell’addestrare il cucciolo con le due precedenti lezioni, assicurati che il cagnolino abbia a disposizione dei giocattoli da mordere per fargli capire che nel caso dei giocattoli può sbizzarrirsi, mentre con la pelle delle persone vanno rispettati alcuni limiti.
Lezione 4: a volte è meglio lasciar perdere
I cuccioli e i bambini hanno molte cose in comune. Se fanno fatica a concentrarsi su una lezione perché si trovano in uno stato emozionale agitato, non apprenderanno. Meglio allora interrompere l’addestramento e dare tempo al cucciolo di calmarsi, magari con un giocattolo.
Non pensare che privarlo della lezione con te sia una punizione, è solo un modo per permettergli di recuperare la calma. Quando si è tranquillizzato, riprendi pure ad addestrare il cucciolo.
Lezione 5: placa il suo istinto di “radunare il gregge”
I cuccioli di alcune razze canine nascono con un forte istinto di radunare il gregge, che li spinge a mordere talloni e caviglie del proprietario nel tentativo di mantenere il “gregge” in movimento o condurlo dove desiderano. Ecco spiegato perché il cane morde i piedi con particolare interesse in certi casi! Se il tuo amico a quattro zampe mostra questo comportamento, fermati ogni volta che ti morde e rimani immobile, in modo che capisca che il suo morso produce l’effetto contrario a quello desiderato. Col tempo smetterà di farlo.
Lezione 6: mantieni la calma e la concentrazione
Addestrare un cucciolo richiede molta pazienza e perseveranza da parte del proprietario, i cuccioli però col tempo apprendono l’insegnamento.
Grida e rimproveri servono solo a spaventare il cucciolo o a generare uno stress inutile, fattori che incidono negativamente sulla psiche del cucciolo, che potrebbe ricordare anche da adulto e che potrebbero causare proprio il comportamento che vuoi evitare.
Se vedi che il tuo cucciolo ha particolari difficoltà a imparare a non mordere, puoi sempre rivolgerti a un addestratore professionista. I cani che mordono sono un pericolo per te e per gli altri ed è tua responsabilità garantire la sicurezza di chiunque abbia a che fare con il tuo animale domestico.
Articolo a cura della Redazione di Animalidacompagnia.it, Dott.ssa Monica Viacava