Le pulci sono parassiti molto frequenti e comuni del gatto. I loro morsi non provocano solo fastidi e dermatiti, ma trasmettono anche pericolose malattie. Agendo rapidamente puoi eliminare le pulci del gatto e prevenirne future infestazioni, anche in casa.
Naturalmente, i gatti che vivono all'esterno, hanno maggiori occasioni di contatto con i parassiti ma, contrariamente a quanto si crede, anche i gatti domestici possono esserne infestati. Talvolta, infatti, le pulci del gatto e le loro larve arrivano in casa trasportate dal pelo di un altro animale domestico o dalle scarpe di chiunque entri ed esca. Una volta fatto il loro ingresso in un ambiente riscaldato, i parassiti si nascondono al riparo dalla luce: nelle cucce degli animali da compagnia, nelle trame di tappeti e della moquette, nei divani, sotto i nostri letti o nelle fessure di muri e pavimenti.
Di solito, un regolare trattamento antipulci è sufficiente per scongiurare un’infestazione, ciò nonostante, è importante conoscere i pericoli che corre il tuo gatto per non abbassare mai la guardia e tenere sempre la situazione sotto controllo.
Come capire se il gatto ha preso le pulci: i sintomi
Le pulci del gatto sono piccolissime e velocissime, hanno un corpo piatto di colore rosso bruno e dimensioni di circa 2-3 millimetri; grazie alla potenza delle due zampe posteriori, si muovono compiendo quei grandi salti per cui sono diventate celebri.
Per tutti questi motivi, non sono affatto facili da individuare su un gatto. Tuttavia, un animale che inizia a grattarsi in modo eccessivo spesso rappresenta un campanello d’allarme importante. Per scoprire se il prurito è effettivamente causato dalle pulci hai a diposizione un metodo semplice e piuttosto attendibile: dopo aver posizionato il tuo gatto su un foglio di carta o un telo bianco inumidito, pettina il pelo con un pettine a denti stretti (un’operazione che gli risulterà in ogni caso molto gradita). Se sul tessuto vedi dei puntini scuri che assumono un colore rosso-bruno a contatto con l'acqua, il tuo gatto purtroppo ha le pulci.
Come togliere le pulci dal gatto
In presenza di un'infestazione di pulci, la prima cosa da fare è somministrare all’animale un prodotto antiparassitario mirato scegliendolo tra le tante formulazioni in commercio:
- trattamento topico spot-on (gocce);
- collare antipulci per gatti, di cui alcuni con azione prolungata;
- compresse per via orale oppure degli spray per uso topico, entrambi da somministrare in corso di infestazione.
In generale è consigliabile scegliere un trattamento che oltre ad uccidere le pulci, agisca anche sulle larve. Chiedete al vostro medico veterinario di fiducia quale sia la tipologia più adatta al proprio caso.
Le pulci del gatto attaccano l’uomo?
Sconfiggere le pulci del gatto non è facile e richiede del tempo, ma va fatto. Infatti, oltre a essere molto fastidiosi, questi parassiti sono anche vettori di malattie. Non si limitano a pungere gli animali: le pulci del gatto attaccano l’uomo se non ci sono altri animali nei paraggi, provocando un forte prurito. Il morso della pulce è visibile a occhio nudo, ha le sembianze di un piccolo punto scuro intorno al quale è possibile notare un rossore e molto spesso un lieve gonfiore. La stessa pulce può pungere più volte in cerca di sangue, non è quindi infrequente trovare diverse punture nella stessa zona del corpo.
Malattie che le pulci possono trasmettere al gatto
Non solo dolore e prurito: il morso della pulce può provocare ai felini una serie di problemi ben più gravi. Vediamo insieme i più importanti.
Dermatite allergica da pulci (DAP)
Si tratta di un'allergia alla saliva delle pulci, che può scatenare un prurito intenso e una grave reazione anche in presenza di pochi morsi. La dermatite da pulci nel gatto può manifestarsi con infiammazioni, gonfiore, arrossamenti e desquamazioni della pelle. Inoltre, il tuo micio può perdere il pelo a causa della pulizia eccessiva a cui si dedica per lenire il fastidio, correndo così più rischi di sviluppare una conseguente infezione batterica.
Vermi intestinali
Leccandosi, il gatto può ingerire delle pulci infestate da parassiti intestinali come la tenia Dypilidium caninum. Questi vermi possono comportare dei seri rischi per la salute sia dei felini che degli esseri umani.
Bartonellosi
Causata dal batterio Bartonella henselae, può provocare febbre e sintomi più gravi quali inappetenza, vomito, perdita di peso, aumento di volume dei linfonodi, letargia e disturbi agli occhi. La bartonellosi può essere trasmessa all’uomo in una forma nota come “malattia da graffio del gatto”. I sintomi più comuni comprendono febbre, mal di gola, aumento di volume dei linfonodi, cefalee e dolori articolari. Nei bambini piccoli o nei soggetti con anomalie del sistema immunitario le complicanze possono essere gravi.
Anemia infettiva felina
Nota anche come emobartonellosi, l’anemia infettiva nel gatto è provocata da una serie di agenti infettivi tra i quali il più comune è Mycoplasma haemofelis, il quale, legandosi ai globuli rossi, scatena la reazione di difesa del sistema immunitario con conseguente febbre, spossatezza, ittero e, appunto, anemia.
Pulci di gatto in casa? Ecco cosa fare
Un passo importante per eliminare le pulci del gatto è sbarazzarsi dei parassiti che infestano la tua casa. Le pulci adulte vivono sugli animali, ma nelle altre fasi del loro ciclo vitale (uova, larve e pupe) possono diffondersi praticamente dappertutto.
Passare l’aspirapolvere su pavimenti, tappeti, moquette e sotto i mobili è utile per rimuovere le forme intermedie che si annidano per terra sotto forma di uova, larve o pupe. Altrettanto importante risulta smaltire il sacchetto dopo l’usoe lavare regolarmente con un ciclo ad alta temperatura la biancheria e i tessuti con cui il gatto entra in contatto.
Uno spray antipulci per ambienti aiuta a uccidere le pulci non adulte eventualmente presenti in giro per la casa e funziona anche su tende e sofà. Disinfestare una casa dalle pulci del gatto è un'attività che va presa sul serio: devi dedicarle del tempo e prestare attenzione, cercando di individuare e trattare tutte le zone frequentate dal gatto (comprese le aree apparentemente poco accessibili come l’automobile o sotto i mobili).
Articolo a cura del Dr. Giovanni De Benedetto
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