Subdole e pericolose, le zecche non si fanno trovare facilmente sul corpo dei nostri animali di casa. Questi parassiti sono infatti capaci di confondersi facilmente nel pelo, posizionandosi sul corpo di cani e gatti in punti specifici, dove è più facile succhiarne il sangue e dove spesso tendono a nascondersi. Le zecche si ancorano alla pelle del cane e del gatto per mezzo del loro particolare apparato buccale, denominato rostro. Le zecche sono pericolose in quanto sono in grado di trasmettere diverse malattie.
Indice:
Come riconoscere le zecche di gatti e cani
Esistono oltre 850 specie di zecche al mondo, ma tutte hanno la necessità di nutrirsi di sangue per accrescersi e riprodursi. In base alla fase della vita si distinguono diversi stadi:
● le larve, ovvero le forme più immature di zecca, hanno dimensioni anche più piccole di un granello di sabbia e sembrano dei puntini rossi o neri;
● le ninfe, che rappresentano lo stadio successivo, sono leggermente più grandi e simili a un seme di sesamo;
● le zecche adulte a digiuno hanno invece le dimensioni di un seme di mela schiacciato e a forma di lacrima. Di solito sono di colore marrone, con una zona più scura attorno all’apparato buccale; dopo un pasto di sangue invece diventano notevolmente più grandi e misurano circa un centimetro.
Impariamo ad ispezionare i nostri animali
Ispezionare regolarmente il proprio animale per determinare la presenza di zecche può aiutare a proteggerlo. Di solito quando vediamo una zecca la troviamo già adesa al corpo dell’animale mentre si sta alimentando. A volte però è possibile individuarle mentre vagano sulla superficie del mantello alla ricerca del posto ideale.
Nei cani e nei gatti le zecche possono spesso nascondersi tra il pelo lungo anche se molte volte preferiscono nutrirsi nelle zone a pelo corto, in cui è più facile raggiungere la cute. Se sospettiamo la presenza di un parassita, ispezioniamo il nostro cane o gatto più da vicino: a volte può capitare di scambiare piccole imperfezioni della cute per zecche; se invece osserviamo delle zampe spuntare tra la cute significa che effettivamente abbiamo di fronte una zecca con la testa ancorata alla cute dell’animale. In caso di dubbi è bene rivolgersi al veterinario.
Come trovare le zecche nei gatti e nei cani
Per individuare le zecche nei cani e nei gatti passiamo le dita tra il pelo dell’animale: le zecche, soprattutto dopo mangiato, appaiono come delle protuberanze arrotondate sulla superficie della cute. Controlliamo in particolare:
● il collo, una delle aree predilette dalla zecca e tra le prime da ispezionare;
● le orecchie, anche queste molto amate da questi parassiti;
● il cavo ascellare;
● la testa e il muso, in particolare attorno alla bocca e alle labbra, dove la pelle è più sottile e i
vasi sanguigni sono più superficiali, ed è quindi facilitato l’ancoraggio;
● le zampe;
● l’area tra le dita delle zampe, dove spesso le zecche si posizionano;
● la coda;
● l’area inguinale, poiché tra le pieghe della pelle delicata, sottile e calda di questa parte del corpo le zecche si possono trovare a loro agio per il pasto di sangue;
● la zona perianale, normalmente umida e scura;
● sotto al collare o altri accessori, nascondigli perfetti per questi parassiti.
Come togliere una zecca al cane o al gatto
Se noti una zecca sul tuo animale, niente panico! E soprattutto, non cercare di tirarla via con le dita: corri il rischio di schiacciare o aprire la zecca mentre si sta alimentando.
Leggi la nostra guida e scopri come rimuovere una zecca dal cane e dal gatto
La prevenzione: come evitare le zecche
Se notiamo una zecca, non disperiamo. Prima di tutto non cerchiamo di staccarla con le dita: corriamo il rischio di schiacciare o aprire la zecca mentre si sta alimentando. Ecco qui qualche consiglio su come rimuoverle (come rimuovere una zecca). In ogni caso è la prevenzione delle zecche l’arma migliore: oltre al fastidioso gonfiore, le punture di zecca sul cane e sul gatto possono trasmettere pericolose malattie. Con un buon antiparassitario è possibile tenere le zecche alla larga, evitando che queste infestino l’animale. Tuttavia, non tutti gli antiparassitari sono uguali: solo quelli ad attività repellente riducono la probabilità che le zecche pungano il tuo animale.
FAQ sulle Zecche sul cane o sul gatto
Articolo a cura della Redazione di Animalidacompagnia.it, Dott.ssa Monica Viacava
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